近期一篇文章詳細介紹了從 1970 年代運行至 21 世紀的頂密 URSALA、RAQUEL 和 FARRAH 衛星計畫。這些手提箱大小的次衛星從大型母船部署，執行電子情報（ELINT）和信號情報（SIGINT）任務。這些計畫突顯了美國國家偵察局（NRO）在現代同等衛星出現前幾十年，部署小型專用間諜衛星的先進能力。解密文件顯示，這些資產如何將太空情報從服務總統轉向直接支援戰場指揮官。FARRAH 衛星獨特之處在於其能收集北半球和南半球的 SIGINT 數據，並在福克蘭戰爭期間顯著支援英國軍隊。URSALA 衛星則利用低軌道電子情報感測器，專門針對蘇聯及華沙公約國的雷達發射器。

事件背景

美國國家偵察局（NRO）管理著美國的偵察衛星機隊，並經常將它們的存在和能力保密數十年。第 11 號計畫涉及從較大的平台（如 Hexagon 照相偵察衛星）部署小型次衛星，以收集敵方雷達和通訊系統的電子信號。

社群觀察

社群成員對數十年前部署的先進技術表示驚嘆，指出 NRO 贈送給 NASA 的退役衛星本質上是升級版的哈勃望遠鏡。討論也強調了冷戰時期的保密性與現代衛星運作相對透明度之間的對比。